Санатории находились не только у моря: основные условия для выбора места и открытия такого комплекса заключались в том, чтобы он находился в уединённом месте и посреди природы.
При правлении Никиты Хрущёва пролетарские каникулы становятся массовым занятием. Партия продолжала пропагандировать коммунистический идеал справедливого здравоохранения для всех.
В 60-х и 70-х годах процессы изготовления сборочных конструкций в архитектуре позволили быстрее возводить сооружения и, следовательно, стимулировали развитие этого вида туризма в большей степени: служба здравоохранения была в то время одной из самых инновационных и, в течение всего периода пребывания гостей, в ней работали команды профессионалов. Многие из этих структур всё ещё работают, предлагая целый ряд процедур, как если бы они всё ещё жили в советское время.
В принципе, промышленные работники и лица с тяжёлыми заболеваниями имели приоритет, хотя на практике лучшее жильё обычно получали те, у кого были деньги и связи.
Изначально санатории были разделены по категориям: для учителей, врачей, рабочих. Контракт для итальянской версии «Доктора Живаго» был заключён именно в санатории, где находился Борис Пастернак: он писал оттуда Feltrinelli, в надежде увидеть опубликованное произведение, так как оно не было принято в России.
В начале проводился медицинский осмотр: отсюда подготовка индивидуальной программы гимнастики, диетических рекомендаций и процедур.
Попав в санаторий, пробуждение для всех обязательное в 7 часов утра, гимнастика на свежем воздухе, завтрак и спа-процедуры и / или лечебные процедуры.
В качестве возможных развлечений были предложены бильярд, шахматы и чтение. Еда поддавалась коллективно, в установленное время. Пациентам запрещалось шуметь, хлопать дверьми и кричать, алкоголь строго запрещён.
Постепенно формируется всё менее идеологический взгляд на отдых. В СССР, ещё до распада, сетки контроля начинают оставлять место для других форм отдыха. Рост западной термальной культуры, с акцентом на роскошь, способствовал тому, что поколение постсоветских потребителей всё меньше и меньше интересуется медицинским компонентом пребывания в санатории. Некоторые из этих структур склоняются к потребительскому спросу, другие, несмотря на эти вызовы, сохранили что-то из своего медицинского наследия. Пребывание в санаториях по-прежнему рассматривается как профилактика и лечение широкого спектра заболеваний.
После распада СССР многие санатории оказались разбросанными по всему пространству бывших советских республик: однако они сохраняют атмосферу прошлого, мрамор, обряды старых процедур и пользуются финансированием государства. Как и в прошлом, их посещают не богатые люди, а те, кому необходимо восстанавливаться.
Хотя они стали символом пролетарского отдыха, но, прежде всего, спортом советской идеологии, они выживают в различных состояниях деградации, относительно ещё действующие. Будущее этих помещений остаётся неопределённым в надежде, что они скоро будут под защитой и восстановлены для будущих поколений и для их уникальной архитектурной истории.
Хотя сегодня их число сократилось, некоторые структуры находятся в упадке, многие санатории всё ещё работают, от Армении до Узбекистана и Молдовы: некоторые комплексы, на территории Молдовы, до сих пор являются эталонными, например санаторий «Struguraş» в Дубэсарь, санаторий «Codru» в Калараш, санаторий «Speranţa» в Вадул луй Водэ или санаторий «Nufărul alb» в Кагуле.
Неудивительно, что о санаториях за пределами постсоветского пространства мало что известно. Здоровье и болезни, молодость и старение - вечные проблемы. Эти тихие залы, коридоры и сады остаются храмами для созерцания будущего.