Подземные скиты Старого Орхея

Скит (от греческого ἔρημος érēmos) является труднодоступным местом, где  отшельники (от греческого ἀναχωρεῖν anachōrêin, отступление), изолируют себя от общества, чтобы вести молитвенную жизнь, в тесном контакте с природой.

Определение изолированных мест для молитвы является общим для многих религий, особенно для Христианства и Буддизма: фигура отшельника часто ассоциируется с фигурой монаха, но не всегда связана с религиозными обетами целомудрия, бедности и послушания, а также с определёнными правилами.

Самый известный комплекс скитов Молдовы расположен в центральном бассейне реки Днестр и её притока Реут: именно здесь находится наибольшая концентрация скальных монастырей, расположенных в труднодоступных и непривлекательных для захватчиков местах.

Маленькие монастыри неравномерно покрывают течение реки Днестр. И это по орографическим факторам: регулярность поддерживается вверх по течению, но не по нижнему течению реки, в отсутствие слоёв камня, которые не обеспечили условий для их создания. Все скальные монастыри в Молдове расположены на правом берегу реки, за исключением монастыря Рохи, на левом берегу, близ Моловаты.

Созданные в разные периоды, заброшенные и периодически восстанавливаемые, монастыри Молдовы часто демонстрируют пересечение различных исторических фаз внутри каждого комплекса и всей монашеской сети.

Это важное явление находит свой эпицентр в Старом Орхее: монашеский комплекс, который включает в себя «Монастырь пыркэлаба Босие» и «Монастырь Пештера», представляет собой один из самых привлекательных и живописных аспектов, наиболее посещаемого места в Молдове. Ансамбль скитов Старого Орхея, состоящий из более 350 природных пещер, относится к первому периоду христианства.

«Монастырь пыркэлаба Босие», построенный на фракийском погребальном комплексе на реке Реут, имеет сочленённые пространства, с просторными галереями и кельями: особый интерес представляют вотивные надписи, выгравированные на стенах, на древнем литургическом языке православных церквей (славона), датируемые XV-XVI веками и, являются единственным примером, когда надписи сохранились до наших дней.

Дата, присутствующая в резной фразе: «Этот монастырь был построен слугой Бога Босие, его женой и его сыновьями, в честь Господа, для прощения его грехов; год 7173 (1675)», не должно вводить в заблуждение, поскольку учёные полагают, что Босие якобы восстановил только старую часть разрушенного комплекса, из-за хрупкости скал. Монастырь состоит из 8 пещер и скальной церкви, длиной около 6 метров и шириной 4,5 метра.

Наиболее важным свидетельством является скальный монастырь, называемый «Монастырь Пештера», расположенный под мысом, который фиксирует четыре фазы развития, с XII-го до начала XIX-го века. Раньше монахам приходилось спускаться на верёвках, чтобы добраться до своих ячеек, вырытых в скале: позже у скита появился вход со стороны реки Реут, где были вырыты ступени. Из-за оползней, в начале XVIII-го века вход больше не был проходимым и монахам пришлось покинуть это место.

Скит был полностью заброшен в 1816 году: через несколько лет жители Бутучень вырыли туннель, длиной около двадцати метров, чтобы попасть в церковь. Позже над входом в пещерную церковь была установлена колокольня, которая всё ещё видна. В годы советской оккупации скит был опустошён и закрыт: только в конце 90-х годов некоторые монахи вернулись в это уединённое место поклонения и начали медленно его восстанавливать.

Церковь, узнаваемая благодаря внешней колокольне, длиной около 10 метров, делится на три части: алтарь, хор и нартекс. Алтарь отделён от церкви иконостасом: со сводчатым потолком, в конструкции сохранились кельи, которые служили как резиденции монахам, там обитавшим. Отсюда есть выход на каменную террасу, с которой можно наслаждаться уникальным видом на равнину. Сегодня остался только один житель, монах с длинной бородой в  чёрной рясе, который передаёт новый штрих подлинности месту, полного истории. Рядом с колокольней, прямо над скальной церковью, на краю мыса, находится массивный каменный крест, датируемый XVIII-м веком, который является неразрывной частью священного ландшафта этого монастыря.