Существует тонкая, почти невидимая нить, соединяющая Италию с Восточной Европой, в период великой Второй мировой войны, которая выходит за рамки тех жизней, раздираемых войной и трагедией.
Cобытия реальной истории, о которой пока мало что известно, решительно опровергнутая итальянскими властями, что в особенности касается солдат, «разогнанных» во время конфликта, буквально исчезнувших в России, то есть тех, которые считаются без вести пропавшими: «... Их достаточно много. Короче говоря, те, кто решил остаться», писал Pino Scaccia в «Lettere dal Don».
Но кто эти итальянцы, исчезнувшие в небытие? Это пережившие трагическое отступление, вероятнее всего мужчины на грани смерти, спасённые любовью какой-то крестьянки или состраданием групп людей.
Действительно очень трудно поверить, что кто-то остался жив, учитывая количество прошедших лет после тех событий.
Для Franco La Guidara, автора книги «Ritorniamo sul Don», опубликованной в 1963 году, очевидца эпизодов, касающихся этой истории, есть много вопросов: «В августе 1960 года я встретил нескольких бывших солдат, разогнанных на Украине. У меня есть сотни фотографий, которые доказывают это. С объективностью и ясностью я написал о том, что увидел и узнал во время моей поездки, но наши власти не смогли, фактически, вмешаться. Напротив, они столкнулись с серьёзными препятствиями, потому что в Советском Союзе, который был при режиме Хрущёва, всё ещё доминировала сталинская ярость".
Эти события отражены в фильме «Подсолнухи», где рассказывается о солдатах итальянской Армии, ARMIR, которых после русской кампании считали пропавшими без вести: однако, намеренно пропускаются небольшие шаги, которые позволили бы фильму объяснить итальянцам реальную ситуацию. Но, несмотря на политический контроль, в фильме отмечается дата первого публичного осуждения событий во время русской кампании итальянской Армии, которые до сегодняшнего дня всё ещё под запретом.
Но цель фильма была намного завышена: политический компромисс победил и мало кто понимал, что за этой международной продукцией итало-французского производства, с российской актрисой Людмилой Савельевой в главной роли, и со сценографией съёмок Давида Винницкого в СССР, история, которую тысячи итальянцев всё ещё преследуют, была заблокирована в зародыше. И поэтому фильм не оставляет никаких сомнений в присутствии итальянских солдат, которые остались живы, в России.
Официальная история гласит и продолжает говорить о том, что помимо итальянских солдат, вернувшихся на родину, после русской кампании, существует только список пропавших без вести, поскольку они погибли на войне, хотя известно, что ядро итальянских солдат АРМИР, официально не погибших и не пропавших без вести, то есть оставшихся в живых, является существенным.
Это реальные истории параллельных жизней, собранные благодаря переписке итальянцев, привлечённые русскими и, по собственному выбору - не из-за потери памяти, как герой фильма - остались в России и за её пределами. Некоторые, как герой, которого играет Марчелло Мастроянни в фильме «Подсолнухи», были использованы против Италии.
Но есть и другие истории. Много историй о большой любви, а также истории коротких романов. Но та, рассказанная Виталием Чобану в своём романе, о идиллии его молдавской бабушки и итальянского солдата во время Второй мировой войны, особенная.
Мы находимся во Флорештах, небольшой городок на севере Молдовы, в транзитном пункте и лагере для полка итальянских солдат, участвующих в немецком наступлении в Восточной Европе, летом 1942 года. Итальянский лагерь во Флорештах не был больших размеров, но в селе было нечто похожее на атмосферу, известную в фильме Salvatoresа "Mediterraneo".
Иоанна, сельская учительница, познакомилась с молодым лейтенантом по имени Винченцо, из Массы, город, известный своими мраморными карьерами. Встречи между ними происходили обособленно, философски. Затем страсть взяла вверх и продолжалась весь период пребывания военных в этом районе. Ихние свидания тайком, при тусклом свете почти тёмной комнаты, пробуждали в душе людей страх перед неизвестным, а также, и прежде всего, любопытство.
К сожалению, история не имела счастливого конца. От этого любовного романа остались лишь несколько следов: семь писем солдата, полученных после отъезда контингента. Иоанну в селе продолжали называть «итальянкой».Тогда, как и после многих любовных историях того периода, остались только воспоминания, завуалированные глубокой ностальгией.