Parcul Național "Prutul de Jos"

Zonele umede sunt medii cu o diversitate ecologică ridicată, caracterizată de o fragilitate considerabilă a mediului și de prezența speciilor și a habitatelor, care se numără printre cele mai amenințate la nivel global.

Rezervoare pentru biodiversitate, aceste medii oferă un mare număr de beneficii, ceea ce duce la atenuarea consecințelor schimbărilor climatice.

Un patrimoniu de o imensă valoare.

Printre zonele, incluse în Convenția Ramsar, semnată la 2 februarie 1971, și care a permis identificarea celor mai importante zone umede mondiale, cum ar fi mlaștini, bălți  turbării, iazuri naturale sau artificiale, se află și aria Parcului Național, numită "Prutul de Jos".

Din 2003 acest loc este inclus în "Lista zonelor umede de importanță internațională,,.

Rezervația științifică "Prutul de Jos" este o zonă protejată, situată în partea de jos a râului Prut, în partea de sud-vest a Republicii Moldova, unde râul Prut se revarsă în Dunăre, de la Văleni la Giurgiulești, raionul Cahul.

Este o zonă deosebit de importantă din punct de vedere naturalistic și biodiversitar: în această regiune există două lacuri naturale mari, Beleu și Manta, la aproximativ 20 kilometri unul de celălalt, și o rețea de bălți care, în ansamblu, formează un ecosistem unic.  În prezent, numai lacul Beleu face parte din rezervația științifică.

Rezervația a fost creată la 23 aprilie 1991, între satele Văleni și Slobozia Mare, r-nul Cahul, pentru protejarea florei și faunei lacului Beleu, și a câmpiilor inundabile din împrejurimile lui.

Lacul Beleu prezintă un mare interes din punct de vedere naturalistic, științific, cultural și estetic: zona rezervației naturale este de 1691 hectare, din care aproximativ o treime este ocupată de apele lacului Beleu.

Un fenomen interesant, care poate fi observat în aceste zone umede Manta-Beleu, este că apele celor două lacuri cresc considerabil, își extind suprafața și acoperă terenurile și zonele forestiere din apropiere. Acest fapt creează imaginea ciudată a copacilor, care par să crească din apă.

În cele din urmă, dar nu în ultimul rând, liniștea și vegetația unică a zonelor umede pot fi o atracție turistică foarte plăcută pentru toți cei, care încearcă și vor să scape de zgomotul  urban.