Иногда интересное занятие может превратиться в настоящий труд, если следовать своей мечте, из нескольких луковиц, закопанные ради интереса, и наблюдая как отреагируют земля и микроклимат. Проростки являются наиболее очевидными признаками того, что почва хороша. И если рассада завершает вегетационный цикл, можно считать что всё получилось.
Идея выращивания шафрана в Молдове родилась случайно, что побудило меня посадить мини участок для личного пользования, после того как очень близский мне друг, Giovanni Ricciardi, которого я всегда вспоминаю с любовью, с энтузиазмом говорил об этом.
Вопрос был таков: «Можно ли выращивать такую пряность на молдавской земле?» Попытка в моём «экспериментальном саду», инструмент изучения, страсти и большой работы, состоялась в 2014 году, путём посадки 600 луковиц Navelli в Бельцах, в селе Сингурень. Ответ был дан самим шафраном: через пару лет экспериментирования, появился первый урожай, тот настоящий, хороший. Первый шафран «Сделано в Молдове».
От сладкого и горького аромата шафрана исходит что-то таинственное: от Клеопатры, которая принимала шафрановые ванны, прежде чем принимать любовников, до римских императоров, которые окропляли комнаты, предназначенные для официальных приёмов. Шафраном окрашивались одеяния буддийских монахов, когда китайская армия вторглась в Тибет.
Из-за очень высокой ценности шафрана, подделки были настолько широко распространены, что в средние века было введено наказание в виде смертной казни для продавцов поддельного красного золота: если этот же закон использовался бы сегодня, жертв было бы намного больше. Производство шафрана составляет всего 150 тонн в год по всему миру: но аж 90% шафрана, поступающего на наши столы, поддельные, без риска, но также и без магии.
Выращивание шафрана включает технические сроки, в том числе подготовка почвы, посадка луковиц, собирание цветов, которое проходит в период с сентября по ноябрь, исключительно вручную и обработка специй. Все цветы собираются на рассвете, когда они ещё не расскрылись, в плетёных корзинах и отправляются в лабораторию, где их открывают, чтобы извлечь пестики для высушивания.
Большинство людей знают о шафране как о специи для ризотто. Но не только: шафран, помимо множества полезных свойств, используется на кухне, от закусок до десертов.
Мало кто знает, что этот элемент окрашивает пищу в красный цвет, потому что это единственный ингредиент, который содержит водорастворимые каротиноиды, в количестве, примерно 8000 раз превышающие морковь. Свойства шафрана сводятся к нулю при температуре свыше 30 градусов, поэтому будьте осторожны на кухне, шафран не используется, когда печь всё ещё горит.
Прежде чем приступить к реализации небольшого экспериментального, я провёл исследование по всей молдавской территории, проверяя тот факт, что якобы в советский период «шафран» выращивался на нескольких небольших участках.
Но после более глубоких исследований то, что называли шафрановыми полями, было не более чем полями сафлора, ароматическое растение, конкурирующее с шафраном: в прошлом его порошок использовался для фальсификации более ценного шафрана, хотя это травянистое растение имеет менее интенсивный вкус и более лёгкий аромат шафрана.
Сафлор был использован в Молдове для того, чтобы дать окрас хлебу и даже блюдам для торжественных столов, а также той еде, что готовилась во время поста, как заменитель яиц: так как его было легко находить, он вошёл в популярную культуру, заменив экзотический и дорогой шафран на сельской кухне.
Пример выращивания шафрана показывает, что если продолжить углублённое его исследование и серьёзную подготовку, это может дать альтернативный доход фермерам.
International editions: